青海湖是我国最大的内陆咸水湖，湖面海拔3106米。古代称为“西海”、“鲜水”、“鲜海”，藏语叫“错温波”（青色的海，故得名青海湖），蒙语叫“库库诺尔”（蓝色的海洋）。青海湖面积4456平方公里，环湖周长约360公里，平均水深19米多，蓄水量达10.50亿立方米。水色青绿。湖中有三块石岛、鸟岛（半岛）、海心山和沙岛。青海湖位于青海湖盆地的中心，周围高山环抱，北面是大通山，东面是日月山，南面是青海南山，西面是橡皮山。湖滨草原广袤，水草丰美。构成了一幅山、草原、湖相映成趣的壮美风光。青海湖最好季节是夏季，这时湖水碧波倒映着蓝天白云，湖岸四周绿荫如毯，各种野花争奇斗艳；湖畔大片整齐如画的农田，麦浪翻滚，菜花泛金，芳香四溢；在那悠扬的藏族牧歌声中，羊群象朵朵白云在深绿色的草原上滚动，充满着诗情画意，令人心胸开阔，流连忘返。在11月份，青海湖开始结冰，巨大的“冰镜”在阳光下熠熠闪光，放射出夺目的光辉。
　　

　　鸟岛位于青海湖的西北部，有两个岛屿。每年初夏，来自我国南方和东南亚一带的候鸟，成群结队飞到这里避暑，繁衍后代。岛上的鸟类约有八九万只，主要有斑头雁、鱼鸥、棕头鸥等。美丽的青海湖鸟岛，是鸟的乐园，也是青海高原一大奇观。每年有大批的中外游客到这里观赏。这里建有管理站和宾馆，随时为游客服务。